Кабели из углеродных нанотрубок вплотную приблизились по проводимости к обычным материалам электрических проводов и могут найти применение в целом ряде промышленных отраслей, заявляют ученые из Университета Райса (США).

Исследователи создали кабели толщиной 4-44 мкм из нитевидных двустенных нанотрубок, выращенных методом химического осаждения из паровой фазы (CVD), и подключили с их помощью обычную флуоресцентную лампу к обычной бытовой электросети. Для повышения проводимости проводилось легирование йодом.

Руководитель проекта, профессор механики и материаловедения Энрике Баррера, заявил, что провода из углеродных нанотрубок могут быть столь же эффективны, как и обычные, но при этом будут весить в шесть раз меньше. В первую очередь они станут применяться там, где важен весовой показатель – в самолетах, автомобилях, - но затем могут заменить электропроводку и в обычных домах.

Отношение проводимости к массе (т.н. удельная проводимость) у проводов из углеродных нанотрубок выше, чем почти у всех металлов, включая медь и серебро, и уступает только натрию. В абсолютном выражении проводимость подобного кабеля составляет около 10 МСм/м, примерно на одном уровне с химически чистым железом и платиной, тогда как плотность в разы меньше, чем у указанных металлов. Пропускная способность нового материала чрезвычайно высока и достигает 100-1000 А/кв.мм (для меди аналогичный параметр составляет около 10 А/кв.мм).